Oude stuifduinen 

Zijn naam dankt het Groote Zand aan de stuifduinen die dit gebied ten noorden en oosten van Hooghalen tot ver in de negentiende eeuw domineerden. De zandweg vanuit Rolde naar Hooghalen over het Groote Zand was regelmatig niet te berijden vanwege nieuwe bergen zand onderweg. 

Ten zuiden van het Groote Zand heeft Staatsbosbeheer een eeuw geleden honderden hectares bos aangelegd. Het onherbergzame Groote Zand bleef echter een heideveld. Op het terrein verzorgen Schotse hooglanders en Drentse heideschapen het heidebeheer. 

Kamp Westerbork 

Als je de paaltjeswandeling van Het Drentse Landschap vanaf het Herinneringscentrum over het Groote Zand volgt, kom je aan het eind over een brede zandweg met ruime bochten. Op lagere plekken is de weg opgehoogd tot een dijkje. 

Deze zandweg is het tracé van het spoorlijntje vanaf de lijn Beilen-Assen naar kamp Westerbork. In november 1942 reden hier de eerste treinen die in totaal meer dan 100 duizend Joodse Nederlanders en andere slachtoffers naar de vernietigingskampen brachten. 

Kraaiheiderijk

In dit heideveld worden vrij droge, overwe­gend met Struikhei begroeide delen afgewisseld met bijna volledig uit Dophei­ bestaande vlakken met veel Veenbies. Kraaihei is op veel plekken nadrukkelijk aanwe­zig, met name op de plaat­sen waar ooit bos heeft gestaan. Veel bosaanplant is in de loop van de tijd opgeruimd om het heideveld te vergroten.

Dankzij de verspreid staande bomen op de heide is het gebied aantrekkelijk voor Boompiepers. In de veenputjes langs het fietspad steken in het voorjaar de kleine gele bloemetjes van het Blaasjeskruid boven het water uit. Blaasjeskruid is een vleesetend waterplantje.

Activiteiten
In en rondom dit gebied valt er van alles te doen en te beleven.

Klik op de onderstaande knoppen of neem een kijkje in ons activeitenoverzicht!

Locatie